Akaku Daishi

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El Budismo Esotérico (Vajrayana o Mikkyo) es una herramienta hermenéutica que nos permite interpretar a profundidad las enseñanzas secretas budistas y alcanzar la Budeidad en esta vida y en este cuerpo. En la escuela Tendai, el Budismo Esotérico es igual de importante que el Budismo Exotérico (Kengyo); ambos son armónicos y mutuamente incluyentes. De hecho, toda enseñanza y práctica en la escuela Tendai es esotérica.

Si bien el Budismo Esotérico fue traido a Japón pro primera vez por el Gran Maestro Saicho e incorporado desde sus inicios en la escuela Tendai japonesa, el énfasis en enseñanzas y prácticas cambió a medida que las circunstancias lo ameritaban. Durante el tiempo de Saicho, las enseñanzas universales del Sutra del Loto tenían suma importancia, pues eran integrales en su reforma religiosa. Saicho nunca escribió sobre Budismo Esotérico, por lo que trassu muerte, sus discípulos - a instancias de la corte imperial - se enfocaron en la práctica esotérica al punto que la misma superó en importancia todas las demás prácticas dentro de la montaña sagrada. Ennin, Enchin y otros discípulos de Saicho continuaron mejorando la doctrina y la práctica Tendai esotérica (Taimutsu), hasta que Annen (Akaku Daishi 841-915) finalmente la logró perfeccionar, superando a la escuela esotérica homóloga del Shingon (Tomitsu).

Aunque es uno de los Grandes Maestros y patriarcas de la escuela Tendai, existen pocos récords históricos sobre la vida de Annen (Enryakuji fue quemado varias veces y se han perdido muchos archivos históricos). Por lo poco que sabemos, Annen fue ordenado como monje Tendai a la edad de diecinueve años y estudió con el sacerdote Ennin  (Jikaku Daishi  794-864). En el año 884, Annen recibió la transmisión del Dharma del maestro Tendai Henjo, y en el 890 fue nombrado abad de Gankyoji, sucediendo a Henjo. Aparte de otros maestros como Tenkei y Enchin, Henjo fue especialmente influyente en el desarrollo de Annen, ya que le dio acceso a Annen a todas las enseñanzas doctrinales y rituales importantes de Taimitsu. Poco se sabe sobre las actividades de Annen después de 889 (49 años); también se cuestiona el año en que murió Annen, aunque se coloca entre el 887 y el 915.  Además, existen historias tradicionales que cuentan que Annen no murió, sino que se retiró a una cuenva en un estado de meditación infinita hasta el advenimiento de Maitreya, el futuro Buda. Estas historias son similares a las narraciones dadas por el monje Kukai. De hecho, Annen logró refutar muchas de las teorías de Kukai, sobre todo, sus sistema de clasificación doctrinal, pues se distanciaba de lo expuesto por el Buda en los Sutras.

Después del Gran Maestro Saicho, Ennin y Enchin, Annen es considerado el próximo gran sistematizador del Taimitsu. Aunque Annen no fue a China como sus predecesores, ni fue nombrado Zasu (Abad Superior), es difícil exagerar la importancia del pensamiento de Annen tanto dentro del Budismo Esotérico Tendai como más allá, ya que los escoliastas medievales de diversas tradiciones continuaron recurriendo, respondiendo y elaborando sobre las innovaciones y prácticas de las contribuciones de Annen. Algunos eruditos incluso se han referido a Annen como el primer verdadero filósofo de Japón, superando los logros esotéricos de otros ilustres monjes como Kukai. Para Annen, el Budismo Esotérico (Mikkyo) es la fuente, y el Budismo Exotérico (Kengyo) es el resultado; el Mikkyo es esotérico y profundo, por lo que los Budas exponen el Kengyo, que es accesible y abreviado; el Mikkyo es la Verdad antes de ser expresada en palabras, y el Kengyo es la Verdad adaptada al lenguaje de los seres sintientes.

Basándose en el sistema de Cinco Periodos y Ocho Enseñanzas del Gran Maestro Chih-i, Annen dividió todo el Budismo en un sistema de clasificación doctrinal. Primero, están aquellos que confían en los Tres Vehículos: (1) las enseñanzas Hinayana (Zo 藏), (2) las enseñanzas que son comunes tanto al Hinayana como el Mahayana (Tsu 通), y (3) las enseñanzas que tienen una orientación claramente Mahayana (Betsu 別). Luego, están las Enseñanzas Perfectas y Completas del Ekayana o Vehículo Único: (4) las Enseñanzas Perfectas del Budismo Tendai de la Tradición del Loto (En 圓), y las Enseñanzas Esotéricas (Mitsu 密).

Si bien Annen consideraba que el Budismo Esotérico en sí mismo era superior en algunos aspectos al Budismo Tendai, llegando a tratar de cambiar el nombre de la escuela Tendai a "Shingon", de hecho, todas estas perspectivas pueden verse como interconectadas e interpenetradas. En otras palabras, esta no es una jerarquía estricta. Además, desde sus inicios, el Budismo Tendai ha considerado las enseñanzas del Sutra del Loto de igual importancia que las del Budismo Esotérico. Por lo tanto, el punto de Annen se refiere esencialmente a la mejor manera de poner en práctica la tradición esotérica Tendai. Este enfoque integral del Budismo se basa y armoniza (Enmitsu Itchi) las ideas más profundas tanto del Budismo Esotérico (Mikkyo) como del Budismo Tendai (Kengyo). Annen caracterizó el Sutra del Loto como una "explicación abreviada" (Ryaku-setsu 略説) que aclaraba solo el principio (Ri 理) del esoterismo, mientras que las escrituras esotéricas eran "explicaciones completas" (Kosetsu 広説) que aclaraban tanto su práctica como su principio. (Jiri 事理). En última instancia, el propósito del sistema de Annen era la unificación de las diversas formas que la verdad budista puede tomar en un solo Budismo, enraizado en la comprensión esotérica de la Verdadera Naturaleza de la Realidad e informado por las categorías del Budismo Tendai Esotérico.

Sobre esta base doctrinal, Annen promovió la idea de la Unidad Cuátruple (Shiichi Kyohan 四一教判) que todos los Budas son, en última instancia, un Buda (Ichibutsu 一仏); los tres tiempos de pasado, presente y futuro son un tiempo (Ichiji 一時); todas las Tierras Puras son, en última instancia, una Tierra Pura (Issho 一処), y todas las enseñanzas están, en última instancia, interconectadas e interpenetradas - son una (Ichigyo 一教). Esta es una interpretación ontológica que ve la realidad desde una perspectiva absoluta y afirma la Talidad (Tathata - Shinnyo 真如) de todos los fenómenos. Otro concepto importante que asociamos con Annen es Somoku Jobutsu (草木成佛), o “las hierbas y los árboles se convierten en el Buda”. Esta idea se refiere a la idea de que incluso el mundo aparentemente inanimado está impregnado y constituido por la realidad del Buda. El Nirvana y este mundo son Uno, física y espiritualmente. Lo físico y lo espiritual son Uno.